Черный монах

"Черный монах» — рассказ А.П. Чехова. Написан Чеховым в Мелихове. В письмах, относящихся к лету 1893 г., автор определяет его, впрочем, возможно, не без иронии, как «рассказ медицинский, historia morbi» (история болезни). А по сути, болезненные явления, изображенные в рассказе, являются средством обрисовки характерного в творчестве Чехова столкновения высокой мечты с пошлой повседневностью, тоски по великим целям и идеалам с миром ограниченности.

Работа над произведением совпала с периодом глубокого душевного кризиса писателя (в одном из писем этого времени Чехов жалуется на отсутствие «желания жить»). По словам самого писателя, образ «черного монаха», несущегося через поле, явился к нему во сне. 

В этой повести всего три действующих лица:
Андрей Васильич Коврин — магистр философии. Впрочем, суть его философских воззрений Чехов не раскрывает, в частности, не названа тема его диссертации. 
Егор Семёныч Песоцкий — "известный в России"  садовод, бывший опекун и воспитатель Коврина. Человек дела, возделывающий прекрасный сад, автор полемических брошюр по садоводству.
Таня Песоцкая — дочь Егора Семеныча, подруга детства, впоследствии ставшая женой Коврина.
И, наконец, четвёртый персонаж повести — чёрный монах — мираж, призрак, видимый Ковриным.