Записки сумасшедшего

Повесть представляет собой дневник главного героя. Мечты расходятся с реальностью, трансформируются в реальность, плавно перетекая в безумие.
Очень трогателен финал повести, где Поприщин в приступе, может быть, мимолетного прояснения, обращается к матери.

Отзываясь о повести Н.В. Гоголя «Записки сумасшедшего», В.Г. Белинский писал: «Возьмите „Записки сумасшедшего“, этот уродливый гротеск, эту странную, прихотливую грезу художника, эту добродушную насмешку над жизнию и человеком, жалкою жизнию, жалким человеком, эту карикатуру, в которой такая бездна поэзии, такая бездна философии, эту психическую историю болезни, изложенную в поэтической форме, удивительную по своей истине и глубокости, достойную кисти Шекспира: вы ещё смеётесь над простаком, но уже ваш смех растворён горечью; это смех над сумасшедшим, которого бред и смешит, и возбуждает сострадание».