Волки и овцы

Как и большинство острословных и злободневных произведений  Н.А. Островского, "печальная комедия" в 5 действиях “Волки и овцы” создавалась по следам реальных событий: в 1874 году была осуждена игуменья серпуховского Владычного монастыря Митрофания (баронесса Прасковья Розен). Дело велось о подлоге векселей и духовного завещания. Знаменитый Федор Плевако, адвокат потерпевших, заклеймил игуменью “волком в овечьей шкуре”. Отсюда и название пьесы Островского, впечатленного громким судебным разбирательством.

Произведение “Волки и овцы” было завершено к осени 1875 года. В декабре того же года пьеса была поставлена в Александрийском театре, а буквально через две недели – и в Московском Малом театре.

События в пьесе «Волки и овцы» происходят в 70-е годы 19 века. Небольшой провинциальный город является местом действия.

Купавина – молодая вдова – мечтает о счастливой жизни. Однако вокруг нее разворачиваются действия, имеющие цель отобрать у нее богатства. Помещица Мурзавецкая, владелица большого, но уже порядком расстроенного имения, одна из самых “уважаемых” особ, имевшая большое влияние  в губернии, обманными путями пытается завладеть собственностью богатой вдовы. Мурзавецкая хочет, чтобы ее племянник Аполлон, изгнанный из полка, вечно пьяный грубый бездельник,  женился на Купавиной. Путём подлога помещице почти удается достичь желаемого. Однако ее планам мешает Беркутов, сосед вдовы. Он оказывается еще хитрее и расчетливее Мурзавецкой, поэтому вступает с ней в своеобразную борьбу за богатства. В результате конфликта выигрывает Беркутов, превратив Мурзавецкую из “волка” в “овцу”.

Не только эти герои втянуты в разнообразную хитросплетённую охоту за богатством. Ещё одна героиня, Глафира, дальняя родственница и приживалка Мурзавецкой, жадная до жизни, чувственная, обаятельная, с неукротимым стремлением к роскоши, охотится за убеждённым холостяком богатым барином Лыняевым. Обольщая его, она добивается желаемого. 
 
В комедии встречается много занимательных персонажей, но ни один образ никак нельзя назвать положительным.
Очень ярок и показателен финал пьесы, актуальный, как мы теперь понимаем, и для нынешних времен тоже, увы…

"Близ города, среди белого дня! Есть чему удивляться!.. Нет… Тут не то что Тамерлана, а вот сейчас, перед нашими глазами, и невесту вашу с приданым, и Михаила Борисыча с его имением волки съели, да и мы с вашей тетенькой чуть живы остались! Вот это подиковинней будет."