Смерть чиновника

Классик написал рассказ «Смерть чиновника»  буквально за 2 дня в июне 1883 года.
В реальности подобного рода анекдотические случаи в то время имели место быть, потому сам рассказ не является полной выдумкой.

В произведении действуют только два персонажа: экзекутор с «говорящей фамилией» Червяков и статский генерал Бризжалов, причём первый по службе не зависит от второго — это подчёркивается фразой, которую мысленно произносит Иван Дмитрич после чихания: «Не мой начальник, чужой, но всё-таки неловко». Далее начинается череда извинений, посещений, объяснений, завершающаяся тем, что измождённый визитами оправдывающегося незнакомца генерал начинает топать ногами. Его фраза «Пошел вон!» фактически убивает Червякова — услышав её, чиновник «машинально» возвращается домой и, не сняв нового вицмундира, умирает. 

Привычка пресмыкаться являлась болезнью общества в те времена, поэтому описанный случай включает в себя  преувеличенные детали, используемые с иронией и гротеском.