Рассказ «Крестник» принадлежит к циклу так называемых народных рассказов, созданных Л. Толстым в 1880 - 1890-х гг.
История нравоучительная, по стилю близка к народной сказке с её трехкратными повторами. По сюжету тоже близка к сказке, где человек ищет своё счастливое место и призвание в жизни.
Грех и раскаяние, добро и зло, - всё в самом человеке. Всё благо - от Б-га: таким образом развита в рассказе религиозно-проповедовательская линия.