Семён Иванович Прохарчин — заглавный герой рассказа Достоевского — мелкий чиновник, старый и странный, одинокий и ничтожный персонаж. Он старается экономить на всём: на еде, на развлечениях, на квартире, на одежде, оправдываясь перед окружающими тем, что помогает деньгами родственнице в Твери.
При этом Прохарчин прикидывается нищим, обманывая хозяйку, сожителей по съемной квартире и сослуживцев, однако, после его смерти в тюфяке, на котором спал чиновник, обнаруживается значительная сумма денег.
В зависимости от достоинства «в самом методическом и солидном порядке» все найденные монеты были обёрнуты в разные бумажки.