Дневник лишнего человека

«Дневник лишнего человека» – эпистолярная повесть Ивана Сергеевича Тургенева, написанная им в жанре дневниковых записей одинокого, «ненужного» героя по фамилии Чулкатурин. Благодаря этому произведению в русской литературоведческой традиции закрепилось сочетание «лишний человек». Повесть была опубликована в 1850 году в литературном журнале «Отечественные записки» и вызвала большое количество критических отзывов.
По отзывам современников, И. С. Тургенев скрупулёзно работал над этой повестью в течение двух лет, находясь преимущественно за пределами России, проживая вместе с семьёй его французской возлюбленной Полины Виардо. «Дневник лишнего человека» был завершён в январе 1850 года, и впоследствии был опубликован в популярном литературном издании «Отечественные записки». Первые главы «Дневника» были опубликованы в апрельском номере. В 1858 году Тургенев отметил по поводу своей повести: «В этом произведении схвачен кусок подлинной жизни»; сам автор, в дальнейшем отзываясь о «Дневнике», считал, что написал «хорошую вещь». Впрочем, многие цензоры сошлись во мнении, что это произведение шло вразрез с нормами общественной морали, поэтому оно поначалу подверглось кардинальной цензурной правке. Тем не менее, в 1856 году было предпринято новое издание, в частности, в составе сборника «Для лёгкого чтения», где Тургеневу удалось восстановить первоначальный вариант без цензурных купюр. 
Цензурные работники угадали в повести закамуфлированный политический смысл, поэтому на начальном этапе публикации автор столкнулся с рядом сложностей. Некоторые аллюзии из повести косвенно могли указывать на то, что Тургенев критикует действительность эпохи Николая I, проявляя недовольство тем, что император сурово расправился с носителями философской концепции «декабризма». Многие современники считали, что во многом в образе «лишнего человека» Чулкатурина отразились биографические черты характера самого автора; в частности, постоянный корреспондент И. С. Тургенева Евгений Михайлович Феоктистов (влиятельный цензор и редактор журнала «Русская речь») отметил: «за остротами г. Чулкатурина беспрестанно видны вы сами».
Литературный критик  Александр Васильевич положительно отозвался о том, как Тургенев представил образ главного героя эпистолярной повести: «Больной и унылый Чулкатурин есть тип своего рода, тип, принадлежащий кружку небольшому, но замечательному. Он истинно лишний человек, один из тех лишних людей, без которых не существует ни одного молодого общества». 
Довольно много Чулкатурин занимается эмоциональным самоанализом – он рассматривает себя в качестве «лишнего человека», называя себя этим уничижительным термином, тем самым подчёркивая свою незначимость и ненужность для окружающего общества. В то же время в повести присутствуют развёрнутые лирические описания живописных природных пейзажей, которые носят интимно-исповедальный характер.