Читать отрывок

ЯВЛЕНИЕ ЧЕТВЕРТОЕ 
Те же и Балагалаев во фраке. Алупкин кланяется. 
Балагалаев. Мне очень приятно. Прошу присесть... Я... я, помнится, имел удовольствие видеть вас у почтенного Афанасия Матвеича. 
Алупкин. Точно так-с. 
Балагалаев. Ведь вы, кажется, недавно стали нашим,- недавно то есть в наш уезд переехали?.. 
Алупкин. Точно так-с. 
Балагалаев. Вы, я надеюсь, не будете раскаиваться. 
Небольшое молчанье. 
Жаркий день какой сегодня... 

Алупкин. Николай Иванович, позвольте старому солдату объясниться с вами откровенно. 
Балагалаев. Сделайте одолжение. Что такое? 
Алупкин. Николай Иванович! вы наш предводитель! Николай Иванович! вы, так сказать, наш второй отец; я сам отец, Николай Иванович! 
Балагалаев. Я, поверьте, слишком хорошо знаю, слишком чувствую; это мой долг. Притом лестное внимание дворянства... Говорите, что такое? 
Алупкин. Николай Иванович! ваш становой - первый плут-с. 
Балагалаев. Гм! Однако вы сильно выражаетесь. 
Алупкин. Нет, позвольте, позвольте! благоволите выслушать... У соседнего мужика Филиппа мой мужик якобы козла украл... А позвольте узнать, на что мужику козел?.. Нет, вы мне скажите, на что мужику козел? Да и наконец почему ж именно мой мужик этого козла украл? почему не другой? Какие доказательства? Положим даже, точно мой мужик виноват - так я-то что? я-то зачем отвечать должен? меня-то зачем беспокоить? Что ж, после этого я за всякого козла отвечать буду? И становой будет мне вправе грубить... помилуйте! Он говорит: козел на вашем скотном дворе отыскался... Да провались он совсем с своим козлом! Тут дело не в козле, а в приличии! 
Балагалаев. Позвольте, я, признаться, хорошенько не понимаю. Вы говорите, ваш мужик украл козла? 
Алупкин. Нет, это не я говорю,- это становой говорит. 
Балагалаев. Да ведь, кажется, на то есть законный порядок. Я, право, не знаю, почему вам было угодно обратиться ко мне? 
Алупкин. Да к кому же, Николай Иваныч? Вы извольте рассудить. Я старый солдат, я обиду получил, честь моя страдает. Становой мне говорит, и самым эдак неприличным образом: дескать, я вас... Помилуйте! 
Герасим (входит). Евгений Тихоныч приехать изволили. 
Балагалаев (встает). Извините, пожалуйста... Евгений Тихоныч! Милости просим! Как вы в своем здоровье? 

ЯВЛЕНИЕ ПЯТОЕ 
Те же и Суслов. 
Суслов. Хорошо, хорошо! спасибо... Господа! честь имею... 
Мирволин. Наше вам, Евгений Тихоныч! 
Суслов. А, здравствуй! 
Балагалаев. А что ваша супруга? 
Суслов. Жива... Экая жара! Если б не к вам, Николай Иваныч, ей-богу с места не тронулся бы. 
Балагалаев. Спасибо, спасибо. Неугодно ли? (К Алупкину.) Вы извините... как вас по имени и по отчеству? 
Алупкин. Антон Семенов. 
Балагалаев. Любезный мой Антон Семеныч, вы мне после изложите ваше неудовольствие, а теперь... вы видите сами... Я, с своей стороны, поверьте, особое обращу внимание,- будьте покойны. Вы с Евгений Тихонычем знакомы? 
Алупкин. Никак нет-с. 
Балагалаев. Так позвольте же вас представить. Судья наш, благороднейший человек во всех отношениях, душа открытая, почтеннейший человек... Евгений Тихоныч! Суслов (у стола, закусывает). Чего?.. 
Балагалаев. Позвольте познакомить вас с новым жителем нашего уезда: Алупкин, Антон Семеныч, новый помещик. 
Суслов (продолжает есть). Мне чрезвычайно приятно. Вы откуда к нам? 
Алупкин. Из Тамбовской губернии. 
Суслов. А! у меня в Тамбове родственник живет, пустейший человек. Впрочем, Тамбов - ничего, город хороший. 
Алупкин. Город точно ничего. 
Суслов. А что ж наши голубчики?.. они, пожалуй, и не приедут вовсе. 
Балагалаев. Нет, этого я не думаю. Меня уж и то удивляет, что их до сих пор нет... Они должны были первые приехать. 
Суслов. А что, как вы думаете, мы помирим их? 
Балагалаев. Должно надеяться... Я и Петра Петровича пригласил. А! кстати! позвольте обратиться к вам с просьбой, Антон Семеныч. Вы можете помочь нам в деле, которое, так сказать, равно касается до всех дворян. 
Алупкин. Та-ак. 
Балагалаев. Здесь есть у нас один помещик - Беспан-дин, и хороший, кажется, человек, а сумасброд; то есть не то чтобы сумасброд, а кто его знает! у Беспандина сестра, Каурова, вдова: женщина, по правде сказать, до крайности бестолковая, упрямая... Впрочем, вы ее увидите. 
Мирволин. Это у них в роду-с, Николай Иваныч: ихняя матушка, покойница Пелагея Арсеньевна, еще того хуже была-с. Говорят, в молодых летах будучи, кирпич им на голову упал: так, может, от этого-с...