Читать отрывок

Швохнев , Кругель  и Степан Иванович Утешительный  входят с поклонами.

Ихарев (с поклоном к ним навстречу).  Прошу простить. Комната, как видите, не красна углами: четыре стула всего.
Утешительный . Приветливые ласки хозяина дороже всяких удобств.
Швохнев . Не с комнатой жить, а с добрыми людьми.
Утешительный . Именно правда. Я бы не мог быть без общества. (Кругелю.)  Помнишь, почтеннейший, как я приехал сюды: один-одинешенек. Вообразите: знакомых никого. Хозяйка – старуха. На лестнице какая-то поломойка, урод естест-веннейший; вижу, увивается около нее какой-то армейщина, видно натощаках... Словом, скука смертная. Вдруг судьба послала вот его, а потом случай свел с ним... Ну, уж как я был рад! Не могу, не могу часу пробыть без дружеского общества. Все что ни есть на душе готов рассказать каждому.
Кругель , Это, брат, порок твой, а не добродетель. Излишество вредит. Ты, верно, уж не раз был обманут.
Утешительный . Да, обманывался, обманывался и всегда буду обманываться. А все-таки не могу без откровенности.
Кругель . Ну, признаюсь, это для меня непонятно: быть откровенну со всяким. Дружба – это другое дело.
Утешительный . Так, но человек принадлежит обществу.
Кругель . Принадлежит, но не весь.
Утешительный . Нет, весь.
Кругель . Нет, не весь.
Утешительный . Нет, весь.
Кругель . Нет, не весь.
Утешительный . Нет, весь!
Швохнев (Утешительному) . Не спорь, брат, ты не прав.
Утешительный (горячась).  Нет, я докажу. Это обязанность... Это, это, это... это долг! это, это, это...
Швохнев . Ну, зарапортовался! Горяч необыкновенно: еще первые два слова можно понять из того, что он говорит, а уж дальше ничего не поймешь.
Утешительный . Не могу, не могу! Если дело коснется обязанностей или долга, я уж ничего не помню. Я обыкновенно вперед уж объявляю: «Господа, если будет о чем подобном толк, извините, увлекусь, право увлекусь». Точно хмель какой-то, а желчь так и кипит, так и кипит.
Ихарев (про себя).  Ну нет, приятель! Знаем мы тех людей, которые увлекаются и горячатся при слове «обязанность». У тебя, может быть, и кипит желчь, да только не в этом случае. (Вслух.)  А что, господа, покамест спор о священных обязанностях, не засесть ли нам в банчик?

В продолжение их разговора приготовлен на столе завтрак.

Утешительный . Извольте; если не в большую игру, почему нет?
Кругель . От невинных удовольствий я никогда не прочь.
Ихарев . А что, ведь в здешнем трактире, чай, есть карты?
Швохнев . О, только прикажите.
Ихарев . Карты!

Алексей хлопочет около карточного стола.

А между тем прошу, господа! (Указывая рукой на закуску и подходя к ней.)  Балык, кажется, не того, а икра еще так и сяк.
Швохнев (посылая в рот кусок).  Нет, и балык того.
Кругель (так же).  И сыр хорош. Икра тоже недурна.
Швохнев (Кругелю).  Помнишь, какой отличный сыр ели мы недели две тому назад?
Кругель . Нет, никогда в жизни не позабуду я сыра, который ел я у Петра Александровича Александрова.
Утешительный . Да ведь сыр, почтеннейший, когда хорош? Хорош он тогда, когда сверх одного обеда наворотишь другой, – вот где его настоящее значение. Он все равно что добрый квартермистр, говорит: «Добро пожаловать, господа, есть еще место».
Ихарев . Добро пожаловать, господа, карты на столе.
Утешительный  (подходя к карточному столу).  А вот оно, старина, старина! Слышь, Швохнев, карты, а? Сколько лет...
Ихарев (в сторону).  Да полно тебе корчить!..
Утешительный . Хотите вы держать банчик?
Ихарев . Небольшой – извольте, пятьсот рублей. Угодно снять? (Мечет банк.) 

Начинается игра. Раздаются восклицания:

Швохнев . Четверка, тузик, оба по десяти.
Утешительный . Подай-ка, брат, мне свою колоду; я выберу себе карту на счастье нашей губернской предводительши.
Кругель . Позвольте присовокупить девяточку.
Утешительный . Швохнев, подай мел. Приписываю и списываю.
Швохнев . Черт побери, пароле!
Утешительный . И пять рублей мазу!
Кругель . Атанде! Позвольте посмотреть, кажется, еще две тройки должны быть в колоде.
Утешительный (вскакивает с места, про себя).  Черт побери, тут что-то не так. Карты другие, это очевидно.

Игра продолжается.

Ихарев (Кругелю).  Позвольте узнать: обе идут?
Кругель . Обе.
Ихарев . Не возвышаете?
Кругель . Нет.
Ихарев (Швохневу).  А вы что ж? не ставите?
Швохнев . Позвольте мне эту талию переждать. (Встает со стула, торопливо подходит к Утешительному и говорит скоро.)  Черт возьми, брат! И передергивает, и все что хочешь. Шулер первой степени!
Утешительный (в волненье).  Неужли, однако ж, отказаться от восьмидесяти тысяч?
Швохнев . Конечно, нужно отказаться, когда нельзя взять.
Утешительный . Ну, это еще вопрос, а пока с ним объясниться!
Швохнев . Как?
Утешительный . Открыться ему во всем.
Швохнев . Для чего?
Утешительный . После скажу. Пойдем.